Phylum: Mollusca
Clase: Bivalvia
Orden: Sphaeriida
Familia: Sphaeriidae G. P. Deshayes, 1855 (1820)
Género: Sphaerium Scopoli, 1777
Especie: Sphaerium sp.
DESCRIPCIÓN
Bivalvo de agua dulce cuya concha mide menos que 2.5 mm de longitud, bordes del manto unidos ventralmente excepto en una zona en la existe una fisura por la que emerge el pie. Parte interna de la concha no nacarada. Charnela con dientes cardinales y laterales (Stuardo, 1961)
DISTRIBUCIÓN
Género de bivalvos dulceacuícolas de distribución amplia, presente en diferentes regiones del mundo. En Chile está representado por Sphaerium lauricochae (Philippi, 1869) y Sphaerium forbesi (Philippi, 1869), ambas asociadas a la región altoandina del norte de Chile, compartiendo su distribución con sectores de Perú y Bolivia. S. lauricochae ha sido registrada en Chile en los Ojos de Ascotán, Región de Antofagasta, a aproximadamente 3.800 m de altitud (Kuiper & Hinz, 1983; Ituarte, 1995; Parada & Peredo, 2002, 2006).
HÁBITAT
Los representantes de Sphaerium son bivalvos bentónicos de agua dulce, propios de ambientes continentales como lagos, lagunas, ríos, arroyos, manantiales y otros cuerpos de agua permanentes o semipermanentes. En Chile, las especies del género se encuentran principalmente asociadas a ambientes acuáticos altoandinos, incluyendo sistemas lacustres y surgencias de agua dulce a gran altitud. Viven sobre o parcialmente enterradas en sedimentos blandos del fondo y, al igual que otros Sphaeriidae, pueden ocupar ambientes donde otros bivalvos dulceacuícolas son escasos (Parada & Peredo, 2002, 2006; Parada et al., 2010).
