Phylum: Annelida
Clase: Polychaeta
Familia: Urechidae Monro, 1927
Género: Urechis Seitz,1907
Especie: Urechis chilensis (Diesing, 1859)
DESCRIPCIÓN
Estos gusanos se caracterizan por poseer el cuerpo vermiforme, dividido en una probóscide anterior y pre-oral, y un tronco alargado. La boca está situada en el extremo anterior del tronco, en la base de un canal o surco de la probóscis. La superficie del cuerpo puede ser lisa o algo rugosa y en algunos casos está dotada de quetas como es el caso del género Urechis. Se conocen alrededor de 135 especies en el mundo (Brusca & Brusca, 2003). Para Chile se reporta la presencia de tres géneros y tres especies (Tarifeño, 2008).
DISTRIBUCIÓN
Este equiúrido, Urechis chilensis, abunda en el sur de la isla grande de Chiloé. Vive bajo la arena de playas sin piedras. Intermareal – 100 m. Según bibliografía los ejemplares del sur miden en promedio unos 8 centímetros de largo y 2 a 3 cm. de diámetro. Los ejemplares examinados provenientes de Carelmapu miden entre 12 y 18 cm de largo y 3 a 5 de ancho. Se caracterizan por presentar 2 setas ventrales y un sólo anillo de quetas anales visibles (10 quetas en total en ejemplares examinados).
ECOLOGIA
La pinuca (Urechis chilensis), nombre común como se conoce en Chile, es una lombriz de mar perteneciente a la clase Echiura (gusanos celomados no segmentados). Es frecuente que vivan junto a algunos sipuncúlidos y como ellos, los equiúridos son bentónicos y únicamente se encuentran en hábitat marinos y de aguas salobres. La mayoría son excavadores y viven en fondos arenosos o de fango. Algunas especies habitan en galerías excavadas en las rocas por bivalvos taladradores o por otros invertebrados. Viven desde la franja intermareal hasta profundidades de 10.000 m. La mayoría de los equiúridos son detritívoros epibentónicos. Típicamente. En la epidermis de la probóscide el animal vive con el tronco más o menos oculto en el interior del sustrato, con el extremo anterior dirigido hacia arriba y con la probóscide extendida sobre el sedimento. En la epidermis de la probóscide hay gran cantidad de células glandulares, que producen un moco al que se adhieren las partículas orgánicas, las que son llevadas a la boca por la acción de cilios del surco ventral de la probóscide. Una excepción a este método de alimentación descrito ocurre en ejemplares de Urechis. Los miembros de este género viven en el interior de una galería en forma de U excavada en sustratos blandos. Y por tener una probóscide muy corta estos equiúridos se alimentan por filtración mediante el empleo de una” red de moco”. (Brusca & Brusca, 2003).
PRESENCIA DE LA ESPECIE EN LOCALIDADES MUESTREADAS POR IFOP
Estuario del Reloncaví, Chacao, Butachauques, Quellón, Chaitén, Carelmapu.
