La edad de un pez puede conocerse contando los anillos en las escamas,
de la misma manera que se puede conocer la edad de los árboles
al contar los anillos en su tronco. También se puede utilizar
los otolitos, parte del oído interno de los peces.
En el invierno en la
mayoría de los peces, disminuye su tasa de crecimiento o
lo hacen más lentamente, lo cual se marca en las escamas
u otolitos como un anillo mas oscuro, al observarlo con luz reflejada.
En primavera y verano generalmente, los peces crecen a mayor velocidad
y esto aparece marcado como una zona de crecimiento más clara.
Algunas veces aparece un doble anillo cuando los peces han estado
bajo estrés, por ejemplo un otoño muy frío.
¿Cómo se miden los peces y
otros organismos marinos?
La medición de
la longitud de un pez , es una práctica necesaria en la investigación
pesquera. Son varios los usos de la longitud o talla de los peces
y es medida de varias maneras. Generalmente se usa la "longitud
total", medida sobre el lado izquierdo del pez. Existe otra medición
que es utilizada comúnmente y que se denomina "longitud
horquilla" , esta se utiliza en peces que poseen aletas caudales
rígidas, como los atúnes. Otra forma de medición
es la "longitud estándar", es menos precisa que las
otras medidas y se debería utilizar sólo en especies
con aletas muy frágiles que, por lo general, se encuentran
rotas o dañadas al momento de hacer la medición.
Medición
de un pez.
Asimismo, la forma de
medir con más exactitud los crustáceos como los camarones,
langostas y otros es utilizando la "longitud del caparazón"
.
Medición
de crustáceos.
Guía
para la extracción de otolitos y escamas
En los peces existen
tres pares de otolitos, para conocer la edad de los peces se emplea
comúnmente el otolito sagital, por ser de mayor tamaño.
Este está ubicado en el sáculo del oído interno,
la manera de abrir la cabeza para retirarlo depende del tipo de pez.
Para extraer los otolitos
de los peces redondos como la merluza, jurel y otros, lo más
simple es hacer un corte transversal en la cabeza, casi detrás
de los ojos, con la profundidad suficiente para permitir abrir la
cabeza. Un corte sin experiencia puede ser muy profundo y dañar
los otolitos, pero la técnica correcta se aprende pronto con
la experiencia.
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Preparación
de los materiales |
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Inicio
de corte para extracción de otolitos |
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Extracción
de otolitos de los sáculos del oído. A la derecha
se observa el cerebro |
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Vista
frontal de la extracción de otolitos |
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Extracción
de otolitos |
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Otolito
izquierdo sobre la cabeza del pez indicando la dirección
del otolito en el oído del pez |
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Aproximación
de la foto anterior. Se observan marcas en el otolito debido a
la hidratación natural |
Usa el diagrama como
una guía para que sepas lo que estás mirando.
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Preparación.
Si tienes un pez entero, toma unas pocas escamas de la zona media
del cuerpo del pez, bajo la línea lateral. Ponlas por unos
minutos en agua, sácales los restos de piel y sécalas.
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Móntalas
entre dos portaobjetos y sella las orillas con scotch. Luego ponlas
al microscopio y obsérvalas con un aumento de 10x a 40x.
Alternativamente puedes usar un proyector de 35 mm.
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Mira el portaobjeto al microscopio y cuenta los anillos en al menos
tres otolitos o escamas. Si asumimos que un anillo es un año
de vida de cada pez, podemos obtener la edad de cada pez, anota
cada observación y luego trabaja con la edad de los peces.
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Tienen
los otolitos o escamas algún doble anillo? Si es así,
cuál será la razón ?.
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Observa
como disminuye el crecimiento de año en año.
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Haz
un gráfico donde asocies las longitudes medidas en el eje
" y" , con la edad observada en el eje "x".
¿Cómo puedes saber la edad de los peces?
