Orange roughy ( Hoplostethus atlanticus ) es una especie de aguas profundas de un alto valor comercial, que presenta una amplia distribución geográfica en los océanos Atlántico, Índico y Pacífico (Fig. 1). Vive asociado principalmente a cañones y montes submarinos, en profundidades que oscilan entre 400 y 1.800 metros , aunque también es posible encontrarlo en zonas planas.
Las mayores concentraciones han sido localizadas en el Hemisferio Sur, particularmente en las costas de Nueva Zelandia, las costas sudeste y sudoeste de Australia, Tasmania y en la costa sur de Sudáfrica. En Chile, la presencia de orange roughy ha sido descrita entre los 31° y 34° S. con una zona de mayor disponibilidad en el archipiélago de Juan Fernández. Existen además, reportes de la presencia del recurso entre los paralelos 38º10'S y 45ºS, pero en esta área no se han registrado concentraciones comerciales.
Figura .1 Distribución geográfica
del Orange roughy
En el archipiélago de Juan Fernández se desarrolla actualmente la pesquería en torno a montes submarinos cercanos a la Isla del mismo nombre y en los montes submarinos denominados Bajo O'Higgins y en el talud continental frente a Punta Sierra (Tabla 1; Fig. 2).
Tabla 1. Montes submarinos donde se desarrolla la pesquería de orange roughy en Chile. Se indica la posición geográfica (cima del monte), el área y la profundidad donde se ubica la cima del monte. El valor entre paréntesis corresponde al área útil para operaciones de pesca