Edad y crecimiento
Esta especie alcanza unos 15 años de edad, las hembras crecen más rápido y alcanzan mayor talla. La estructura de edades presentes en las capturas comerciales en el año 2002, indica que éstas se sostuvieron sobre los grupos de edad (GE) IV a VII en machos y IV a XI en hembras.
Tamaño
Las
mayores longitudes oscilan alrededor de los 80 cm, no obstante
que la talla modal a fluctuado históricamente
alrededor de los 43 cm en los machos y de los 46 cm en las hembras
. (Fig.1 y 2).El peso
asintótico corresponde
a 1.200 g en los machos y 3.200 g en las hembras.
Fig.1 Longitud modal de merluza
común entre
1984 y 2002.
Fig.2
Distribución de frecuencias de longitud 2002
.
Reproducción
Es
un desovador parcial que registra desoves durante todo el año
y a lo largo de toda la costa chilena, no obstante su período
de mayor actividad reproductiva se extiende entre julio y marzo,
en donde alcanza un máximo principal en agosto y uno secundario
en febrero.
Talla primera madurez sexual
La talla de primera madurez es alcanzada alrededor de los 40 cm en
las hembras (4 años de edad) y los 34 cm en machos (3 años
de edad).
Area de desove
La merluza común desova en toda el área de su distribución, pero la actividad reproductiva se concentra en determinadas zonas. Se
reconocen al menos cinco zonas de desove o de mayor concentración
de huevos, frente a Papudo (32°30' S), entre Punta Roncura y
Bahía Chanco (35°00' y 35°50' S), Punta Nugurne a
Punta tumbes (36°00' y 36°40' S), Punta Puancho y Punta Nihua
(39°00' y 39°20' S) y Punta Colún a Bahía San
Pedro (40°10' y 40°50' S).
Migración
No
obstante que se han descrito patrones de migración que
involucran un desplazamiento latitudinal extenso en relación
con las estaciones del año, estas hipótesis se han
basado en evidencia incompleta y en datos de la flota industrial,
la cual en los últimos años no opera sobre el total
del área de distribución del recurso, dirigiendo sus
operaciones sobre la base de criterios de producción y no
por la distribución espacial de la abundancia. Presenta una
migración nictimeral compuesta por desplazamientos verticales
y horizontales, asociadas a la plataforma continental. La migración
vertical presenta una dinámica cíclica interpretable
como migración trófica, al existir una sobreposición
de su período de alimentación y la disponibilidad de
alimento. Presenta cambios importantes en la composición entre
el día y la noche.
Alimentación
Las presas con mayor frecuencia de aparición en los estudios de contenido gástrico, son los crustáceos de la familia Galatheidae (langostinos) y Euphausidae , siguiéndoles en importancia peces como anchoveta, sardina y la propia merluza común. Otras especies de menor importancia son: calamares, caracoles, copépodos, poliquetos, jaibas, blanquillo, lenguado y jurel.
