Edad y crecimiento

La edad del ejemplar se determina por medio del análisis de los anillos de crecimiento que se forman en las escamas del pez. La edad máxima observada para la especie bacalao de profundidad es 22 años. Presenta dimorfismo sexual en el crecimiento para machos y hembras. Existe incertidumbre en el conocimiento de la mortalidad natural de esta especie; sin embargo, en los estudios de evaluación de stock se han utilizado valores que fluctúan entre 0,1 y 0,2.

Tamaño

En el stock comercial se han encontrado ejemplares de talla 180 cm para machos y 226 cm para hembras ambos ejemplares capturados por la flota pesquera industrial (espinelera) sur - austral. La estructura de talla (longitud total) de las capturas de bacalao de profundidad del año 1999 para ambos sexos en la flota industrial (espinelera) que opera dirigida a este recurso, entre los 47º y 57º S, toma forma unimodal, con máximos entre los 95 cm y 115 cm. Este patrón de estructura de tallas se ha caracterizado por mantenerse relativamente estable desde el inicio de esta pesquería en 1991.

Reproducción

La especie se caracteriza por poseer bajas tasas de fecundidad, baja mortalidad natural y una notable longevidad. La fecundidad es baja (260 a 800 mil huevos) y presentan huevos vitelados relativamente grandes. Esta especie presenta una prolongada gametogénesis de tipo sincrónico (desovadores totales o isocronales). No hay datos precisos acerca de los lugares de desove, pero se postula en aguas chilenas la presencia de desove, principalmente durante la estación de invierno entre julio y agostoEn un estudio reproductivo realizado en 1998 entre la I y IX Región sólo se encontraron ejemplares inmaduros, lo que sugiere que el bacalao de profundidad no desova en estas latitudes, pero también se plantean dos hipótesis alternativas una, que el bacalao de profundidad no desovó durante 1998, sugiriéndose que el área más probable de desove de bacalao de profundidad en Chile se localiza en el extremo sur del continente.

Talla de Primera Madurez Sexual

Los machos alcanzan la madurez de 1 a 3 años antes que la hembras y la madurez sexual ocurre cuando estos alcanzan entre 72-90 cm (7 a 11 años). Las hembras en cambio tienen entre 90 y 110 cm con 9 a 12 años de edad.

Migración

En los adultos de esta especie se ha detectado la formación de cardúmenes, separados por sexo y tamaños o edad, postulándose un gradiente latitudinal en la proporción sexual de esta especie para las costas chilenas, a latitudes más altas aumenta la proporción de machos.Se postula que el reclutamiento está focalizado en las aguas del Atlántico Sur desarrollándose los primeros estadíos de su ciclo de vida en esas aguas. Con posterioridad a estos primeros años, existiría una migración de los individuos ya reclutas hacia las aguas del Pacífico Sur. No obstante, también se ha postulado una migración de ejemplares adultos, tanto desde el Atlántico como desde el Pacífico hacia un posible foco de desove en costas chilenas al sur de la latitud 53º S, entre los meses de julio a agosto.

Alimentación

El bacalao de profundidad es un depredador de alto nivel trófico, que presenta una importante variabilidad en cuanto a su patrón dietario, el cual, es diferente entre regiones, ciclo vital, profundidad y época del año. En Chile esta especie preda principalmente sobre otros peces, moluscos (cefalópodos) y crustáceos. Para la zona central de Chile se ha descrito que la dieta está constituída principalmente por cefálopodos, para la zona centro sur (VIII Región) se ha descrito la presencia en la dieta de restos óseos de jurel.